近期，浦项集团计划利用Metaverse（元宇宙，虚拟现实）和数字孪生技术建立一个虚拟钢厂，该虚拟钢厂很可能首先用于测试“碳中和”的核心技术――氢基还原炼铁工艺。

浦项集团近期特别成立了一个工作组，致力于开发钢铁Metaverse解决方案。最终目标是在2040年前开发出氢还原炼铁技术，并在2050年前逐步将现有的高炉工艺替换成氢基还原炼铁工艺。氢基还原炼铁工艺将不采用煤炭还原铁矿石，取而代之的是氢气直接还原铁矿石。截至目前，氢基还原炼铁工艺仍然是一项突破性技术，要想真正实现商业化应用，还需要巨大的研发投入。浦项方面估计，开发这项创新技术的成本将达到30万亿-40万亿韩元。

从长远来看，使用Metaverse和数字孪生技术在虚拟空间中建设氢基还原炼铁工厂可以显著降低施工成本。这是因为这种方法没有物理限制，可以更容易、更方便地进行各种尝试，并且几乎可以实时进行必要的成本核算。即使模拟结果以失败告终，风险负担也很小，因为整个实验过程都是在虚拟空间中进行的。